За высокими горными хребтами, глубокими ущельями, густыми лесами стоит Шуша – город, причудливый, как восточная сказка, таинственный, словно передаваемая из уст в уста притча, столь же дивный, как окружающая его природа. Это сердце Карабаха, это душа Азербайджана. Расположенная на вздымающейся в небо скале, Шуша временами прячется в густых облаках, будто красавица, скрывающаяся за платком от надоевших нескромных взглядов. Она тиха, прекрасна и горда своей неприступностью. Но большую часть года её красота открыта взору. Воздух здесь на удивление прозрачный. Ведь не случайно название города переводится с азербайджанского как «стекло». И тогда перед взглядом приехавшего сюда путешественника открываются поднимающиеся в гору мощенные камнем улицы, белокаменные дворцы, украшенные стройными минаретами мечети, засаженные тенистыми деревьями парки. И оправлен этот бриллиант азербайджанской архитектуры в высокие стены могучей крепости. Шуша – особый город. Он не возник спонтанно на перекрестке караванных троп, как другие селения, а был воздвигнут волей славного воина Панахали хана. Он не ждал от него прибыли, – основатель Карабахского ханства был и без того богат, – ему был нужен символ независимости его государства, наводящая страх на врагов неприступная цитадель, место отдохновения от трудов и забот, просторный дом, где в безопасности жила бы его семья и росли бы дети. Вот так и появилась Шуша – очень современная по всем меркам конца XVIII века, не похожая на прочие азербайджанские города. Не лучше, не хуже, а просто другая. Журнал «Вестник Кавказа» писал о Шуше в 1903 году: «Город Шуша напоминает европейские города средних веков». Конечно, были в Шуше и лавки, и базары, и кварталы искусных ремесленников. Но не их владельцы и работники были лицом города, не знакомством с ними гордились, хотя по всему Кавказу знали и высоко ценили шушинские ковры, шушинский шёлк, изготавливаемые в Шуше оружие и ювелир-ные украшения. Больше всего Шуша была знаменита музыкантами и поэтами, певцами и композиторами. Пожалуй, ни в одном городе Азербайджана не было столько литературных обществ или, как их называли, «литературных меджлисов». Нигде не была в таком почете музыка. Тут в каждом доме играли на каком-нибудь народном инструменте, и часто семья была сложившимся, хорошо сыгранным ансамблем. Здесь жили знаменитые певцы и несравненные исполнители мугамов, тут родился создатель первой на Востоке оперы. Вклад уроженцев Шуши в культуру как Азербайджана, так и всего мира огромен. Но было бы ошибкой представлять Шушу эдаким литературно-музыкальным эдемом, изолированным от остальной страны. Вместе со всем Азербайджаном ей пришлось пережить тяготы и невзгоды, выпавшие на долю азербайджанского народа: нашествия врагов, эпидемии, голод, жестокие расправы с инакомыслящими и, наконец, почти три десятилетия армянской оккупации после Первой Карабахской войны. В эти черные годы были уничтожены практически все исторические, культурные и религиозные памятники, жители-азербайджанцы депортированы, а сам город превращен в казарму для армянских солдат. Но теперь Шуша свободна. Под сокрушительными ударами Азербайджанской армии враг бежал. Оккупанты были навсегда изгнаны из стен града Панахали хана. И пусть потребуется не один год, чтобы вернуть Шуше её былую красоту, но эта работа, несомненно, будет выполнена. И более того, в планах Президента Азербайджанской Республики Ильхама Алиева сделать город еще прекраснее, чтобы его облик соответствовал присвоенному Шуше главой государства статусу культурной столицы Азербайджана. И все же, хотя город и станет краше, превратившись в культурный и туристический центр, обзаведется новыми музеями, картинными галереями и концертными залами, ресторанами и отелями, старая Шуша не уйдет безвозвратно в прошлое. Задача этой книги – рассказать читателям о том, каким был этот город.
